Начинаются празднования Песаха на 15-й день нисана (в марте-апреле). Продолжаются – 7 суток в Израиле и 8 суток в еврейской диаспоре по всему миру.

Религиозные корни

Песах – это торжество в память об освобождении иудеев от египетского рабства, которое продолжалось 400 лет. Моисей смог вывести свой народ из Египта только после того, как случились «10 казней египетских» (бедствий, посланных Богом за порабощение евреев).

Последним среди этих бедствий был мор на первенцев, который затронул каждую семью, кроме еврейских. Мор обошел дома иудеев, так как накануне каждая семья принесла в жертву ягненка. Дверные косяки были помечены кровью жертвенного агнца, чтобы беда не пришла в дом.

15 нисана – это день, когда были спасены еврейские первенцы, и когда случился исход. Само слово «Песах» переводится как «пройти мимо», «миновать». Последние, седьмые (восьмые) сутки празднования связаны с еще одним знаменательным событием. В этот день воды Красного моря расступились перед Моисеем и иудеями, чтобы войско фараона, преследовавшее их, не смогло навредить.

Народные традиции

На праздник в Израиле нерабочими являются только первые и последние сутки. Ключевое правило для всех верующих в праздничные дни – это соблюдение запрета на хамец («квасное»). Согласно преданиям, во время исхода из Египта у иудеев не было возможности выпекать хлеб из заквашенного теста, и они питались лишь пресными лепешками – мацой.

В последние недели перед праздником евреи стараются доесть запасы хлебобулочных изделий. Накануне торжества проводится тщательная ритуальная уборка. Согласно Галахе, в доме не должно остаться ни кусочка хамеца крупнее маслины.

Праздничная трапеза 

Пасхальный седер – это намного больше, чем семейная трапеза. На протяжении веков накопилось множество обычаев и предписаний, которые следует выполнить в этот вечер. Основа седера – это 5 мицвот (этапов), которые следует пройти. Помимо употребления определенной пищи и вина, предписывается чтение Агады (сказания об исходе из Египта) и хвалебных псалмов. 

На Песах не используется повседневная посуда, пребывающая в контакте с хамецом. В еврейских семьях либо храниться специальный праздничный набор, либо ежегодно покупается новая посуда. Пищу подают на кеаре – особом большом блюде. В обязательном порядке присутствует маца, запеченный кусочек бараньего мяса с косточкой зроа (как напоминание о жертвенном агнце), а также круто сваренные яйца, горькая зелень, паста харосет, другие ритуальные блюда, имеющие символическое значение.